중국에서 살다 보면 문화적인 차이 혹은
주변 여건 때문에 원수간으로 변하는 경우가 허다하다.
중국의 속담에 "사내 대장부의 원수 갚기는
10년이 걸려도 늦은 것이 아니다(好漢報 十年不晩)”라는 말이 있다.
중국인은 원수를 갚기 위해 10년 동안 마음에 담고 있다가
기회가 오면 갚는다는 듣기에 섬뜩한 이야기이다.
중국인들은 사무친 원한이 있더라도
당장 갚을 역량이 부족할 때에는 스스로 해결할 수 있는
역량을 키우거나 시간을 끌면서 기회를 엿본다.
춘추전국시대(春秋戰國時代) 오(吳)나라에 의하여 침략당한
월(越)나라 왕인 구천(句踐)은 오나라 왕 부차의 대변 맛까지 보는
수모를 참고 겪으며, 누추한 곳에서 풀로 엮은 잠자리에서 지내며
동물의 쓸개를 門 위에 달아 놓고 방을 드나들 때마다
원수에게 당한 쓴맛을 잊지 않도록 자신을 담금질하고 있다(臥薪嘗膽).
중국 무협지에 등장하는 주인공은 무술의 고수를 찾아가
무예를 익혀 후일을 대비하며 피나는 노력을 하고
나중에는 하산하여 원수 갚기에 나선다.
중국인들은 공개적으로 비판받는 것을 상당한 수치로 여기며
오랫동안 그것을 잊지 못한다. 비록 잘못된 일이 있더라도
공개적으로 인격모독을 하는 행위나 언사 혹은 창피를 주는 일은
피해야 한다고 생각한다. 공개 석상에서는 칭찬하고 단독으로
밀폐된 공간에서 만나 잘못을 지적하는 지혜가 필요하다.